比特币依靠工作量证明机制完成挖矿，矿工通过算力竞争获取区块记账权，成功打包区块后收获比特币奖励，这也是市场上新比特币流通的唯一途径。很多新手容易产生误区，挖矿并不是在网络中搜寻已经存在的比特币，而是参与区块链交易验证，通过完成密码学计算任务获得系统发行的新代币，整个流程依靠全网节点共同监督，不存在中心化机构分配货币。
比特币用户发起转账交易后，数据会先进入网络内存池等待确认，矿工节点会优先筛选手续费较高的合法交易进行打包，构建候选区块。矿工需要新增一笔特殊的Coinbase交易，用于接收区块奖励，随后汇总区块内所有交易生成默克尔根，搭配上一区块哈希、时间戳、难度目标组成80字节的区块头。接下来核心工作正式开启，矿工持续更改随机数Nonce，反复运行双重SHA256哈希运算，不断比对计算结果是否满足网络难度要求，这套运算没有捷径，只能依靠硬件持续进行暴力尝试。
当矿工算出符合条件的哈希数值，会立刻将完整区块向全网广播，网络内其余节点独立校验区块合法性，确认交易不存在重复花费、哈希数值达标后，区块正式接入区块链。挖到区块的矿工同时获得两部分收益，分别是区块奖励与区块内全部交易手续费。按照原始协议，区块奖励每产出21万个区块进行减半，2024年第四次减半完成后，单个区块奖励降至3.125枚比特币，按照既定节奏，全部2100万枚比特币预计在2140年前后完成产出，远期矿工收益将完全依靠交易手续费支撑。
为稳定网络平均十分钟出一块的节奏，比特币内置难度自动调节机制，每产出2016个区块，也就是大约两周，系统会统计近期实际出块速度。如果全网算力提升、出块速度快于十分钟，网络自动上调挖矿难度；若大量矿工退出、算力下滑，则降低难度，以此平衡发行速度。早期普通家用CPU就能参与挖矿，随着算力持续增长，经历显卡挖矿阶段后，如今市场基本依靠ASIC专用矿机运算，单独一台矿机挖到区块的概率极低，绝大多数从业者选择加入矿池，联合算力共享奖励，矿池会收取少量服务费用于运维。
挖矿行业伴随着硬件迭代持续变化，算力规模、电费成本、币价波动都会直接影响挖矿收益，算力军备竞赛持续推高入场门槛，普通个人已经很难依靠零散设备稳定获利。同时需要注意，挖矿本身依托公开代码规则运行，但各地对于虚拟货币挖矿、交易有着不同监管政策，参与前需要充分了解相关规定，理性评估投入成本与潜在风险，不要轻信零风险、高回报的宣传。
