比特币是一套依托区块链技术运行、总量永久锁定2100万枚的去中心化点对点数字资产，简单来讲，它是一套不需要银行、平台等第三方中介，就能让全球用户直接互相转账的数字化价值载体，并非由任何国家、企业发行的法定货币。很多新手容易把比特币理解成线上虚拟游戏币，二者有着本质区别，游戏币由运营方掌控，可以随意增发、冻结账号资产，而比特币依靠开源代码与全球分布式节点共同维系规则，没有任何人或机构拥有关停、篡改整个网络的权限，这也是比特币十多年来持续运行的核心基础。
比特币诞生于2008年金融危机时期，化名中本聪的创作者发布白皮书，在2009年挖出创世区块，正式启动比特币网络。传统线上转账，资金流转需要经过银行、支付机构记账核对，资金安全建立在信任中介机构之上；比特币另辟蹊径，把所有交易记录打包形成区块，前后串联组成公开分布式账本，也就是区块链。这份账本同步保存在全球无数台参与网络的设备中，单一节点修改交易记录无法生效，想要篡改账本需要掌控全网绝大多数算力，实操难度极高，以此解决数字资产重复花费的难题，实现无需第三方的可信转账。普通人使用比特币只需要钱包地址与私钥，地址相当于收款账号，私钥代表资产所有权，一旦私钥丢失，对应的比特币将永久无法找回。
市面上流通的比特币依靠“挖矿”产出，挖矿本质是网络节点通过算力竞争处理全网交易、维护账本安全，成功打包区块的矿工获得比特币作为奖励。这套发行机制提前写进底层代码，初始每个区块奖励50枚比特币，每产出21万块区块大约四年时间奖励自动减半，按照数学模型推算，全部2100万枚比特币预计在2140年左右开采完毕。伴随着持续挖矿，目前网络中已经流通绝大多数比特币，不断减少的新增供给，让大量投资者将比特币类比为数字黄金，认定其具备抗通胀属性。但需要理清，比特币不存在固定价值，价格完全由全球市场买卖供需决定，波动幅度长期处于较高水平，具备极强的投机属性。
随着行业发展，比特币衍生出丰富的使用场景，用户既可以通过钱包直接点对点转账，也能够依托交易平台完成比特币与各类法币的兑换。但全球各国对于比特币的监管政策差异巨大，多数国家不承认比特币拥有法定货币地位，不认可其具备货币流通职能。同时比特币交易具备假名特征，地址无法直接对应真实身份，也让其容易被非法活动盯上。对于普通参与者而言，一定要分清技术属性与投资风险，比特币底层区块链技术具备创新价值，但不代表买入比特币就能够稳定获利，市场大幅涨跌、平台风险、私钥保管失误，都是参与过程中无法忽视的隐患。
