电子代币广义上指电子化、具备价值凭证属性的数字载体，在币圈语境里，大多特指依托区块链发行的链上代币，依托现有公链智能合约生成，不需要搭建独立区块链，用来代表使用权、收益权或者交易价值，大家日常交易的多数山寨币种、平台衍生资产，都属于电子代币范畴，很多新手容易把电子代币和比特币这类原生主币相互混淆。
想要理清电子代币，首先要区分主币与代币的技术边界。比特币、以太坊这类拥有独立底层区块链的资产业内称为主币，区块链本身依靠主币完成手续费结算、网络安全维护；而电子代币相当于运行在区块链之上的“应用资产”，借助ERC20、TRC20、BEP20等标准化合约就能发行，发行门槛更低。简单举例，以太坊是独立公链原生主币，部署在以太坊网络上的各类项目通证，就是典型的电子代币，转账这类代币时，依旧需要使用ETH支付网络手续费，这也是电子代币最明显的特征。
币圈流通的电子代币有着丰富的功能划分，不同类型代币的价值逻辑差距巨大。实用型电子代币一般用于解锁项目生态内的服务，例如去中心化工具对应的功能通证；治理型代币允许持有者参与项目提案投票；稳定币同样属于电子代币，依靠资产抵押维持价格稳定；还有大量MEME类电子代币，没有实际应用场景，价值完全依靠市场情绪和资金共识支撑。除此之外，NFT这类非同质化数字藏品，也属于特殊形式的电子代币，只是无法等额互换。
不少人会混淆传统平台积分与区块链电子代币，二者存在本质区别。游戏平台、电商平台发放的积分只是中心化数据库内的数字记录，平台有权冻结、清零，无法自由跨平台转移；区块链电子代币的转账记录公开可查，不受单一平台管控，可以在钱包、交易所之间自由流转。但同时也要警惕风险，由于电子代币发行成本极低，市场充斥大量空气代币，项目方没有落地规划，仅依靠宣传吸引投资者，极易出现价格崩盘、跑路等情况，普通参与者需要仔细甄别项目基本面。
