以太坊的平台币是以太币，代码标识ETH，也常被圈内用户称作以太坊原生代币。很多币圈新手容易产生认知误区，混淆公链原生资产与交易所平台币的概念，以太坊作为支持智能合约运行的去中心化公链平台，并没有独立发行第二种平台通证，ETH自网络诞生起就是唯一底层流通资产，承担整个网络运转所需的核心经济职能，也是行业内公认的以太坊平台本位资产。
ETH最早在2013年以太坊白皮书当中提出，2014年开启公开募资，并于2015年以太坊主网上线正式流通。作为以太坊虚拟机EVM运行的必备燃料，用户在链上发起转账、兑换代币、铸造NFT、交互DeFi协议、部署智能合约等任何操作，都必须使用ETH支付Gas手续费。2021年伦敦升级落地EIP-1559机制之后，交易手续费中的基础费用会直接销毁，这套销毁机制持续调节市场流通量，改变了早期单纯通胀的代币模型，也让ETH的代币经济逻辑成为长期市场讨论的重点。
自2022年以太坊完成合并升级，共识机制从工作量证明转变为权益证明之后，ETH新增了质押维稳网络的核心用途。节点验证者需要质押一定数量的ETH才有资格参与区块验证，顺利完成工作即可获取新增ETH作为奖励。质押模式将网络安全与ETH深度绑定，大量代币被锁定在质押合约中，进一步影响二级市场流通供给。需要区分清楚，在以太坊链上发行的UNI、LINK等ERC20代币，属于生态项目代币，不属于以太坊平台本身发行的资产，无法充当Gas费用，和ETH有着本质区别。
在整个Web3生态体系当中，ETH除了保障以太坊底层网络运行，还是去中心化金融市场最核心的抵押资产之一。众多借贷、衍生品协议都支持以ETH作为抵押物借出稳定币，同时各大NFT交易市场也普遍支持ETH直接完成藏品交易。相较于普通交易所平台币只局限于平台手续费抵扣、权益兑换，ETH价值支撑来源于整条公链的活跃度，链上交互需求越高，对于ETH的消耗与需求就越强，这也是它和中心化交易所平台币最核心的差异。
不少刚入场的投资者经常搜索以太坊相关币种，容易把二层网络代币、生态项目代币误认为以太坊平台币。简单辨别方式十分清晰：只有ETH能够支付以太坊主网Gas费，任何依托以太坊搭建的衍生项目代币，都无法替代这一底层功能。随着以太坊持续推进坎昆升级、各类Layer2扩容方案普及，链上交易场景持续拓展，ETH作为平台原生资产的应用场景还会持续延伸，也是参与以太坊生态必须了解的基础知识点。
